April 2024 was Distracted Driving Awareness Month, and the Watsonville Police Department conducted three separate operations throughout the month, focusing on enforcement for drivers who were in violation of the state’s hands-free cell phone law. During the three operations, Watsonville PD Officers issued ninety-one citations.
"In today's fast-paced life, it is common to lose focus while driving,” Watsonville PD Sergeant Charles Bailey said. Distracted Driving Awareness Month is a crucial reminder that even a moment of inattention or a quick glance at the phone can lead to serious consequences. Let’s get off our apps and keep our eyes on the road. Before starting the car, silence your phone or put it in the glove box, trunk, or back seat—anywhere you can’t reach."
According to the 2023 California Statewide Public Opinion Survey, more than 74% of drivers surveyed said that distracted driving because of texting was their biggest safety concern. In 2021, there were at least 140 people killed in distracted driving traffic crashes in California. The numbers are likely underreported because law enforcement officers may not always be able to tell that distraction was a factor in a crash.
Under current law, drivers are not allowed to hold a phone or electronic communications device while operating a vehicle, even when stopped at a red light. This includes talking, texting, or using an app. Using a handheld cell phone while driving is punishable by a fine, and violating the hands-free law for a second time within 36 months of a prior conviction for the same offense will result in a point being added to a driver’s record.
If you have an important phone call, text, or email, or are in a situation with other distractions, such as looking up directions, pull over to a safe parking spot to complete the task without putting yourself and others at risk. Other distractions can be eating, grooming, reaching for something that fell on the floor, putting on or taking off clothing, and talking with passengers or children in the back seat.
Funding for distracted driving enforcement is provided by a grant from the California Office of Traffic Safety through the National Highway Traffic Safety Administration.
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Abril de 2024 fue el Mes de la Concientización sobre la Conducción Distraída y el Departamento de Policía de Watsonville llevó a cabo tres operaciones separadas centradas en la aplicación de la ley durante todo el mes para los conductores que violaban la ley estatal de teléfonos celulares manos libres. Durante las tres operaciones, los Oficiales de Policía de Watsonville emitieron noventa y una citaciones.
"En la vida acelerada de hoy, es común perder la concentración mientras se conduce", dijo el Sargento de Policía de Watsonville, Charles Bailey. "El Mes de concientización sobre la conducción distraída es un recordatorio crucial de que incluso un momento de falta de atención o un vistazo rápido al teléfono puede llevar a graves consecuencias. Salgamos de nuestras aplicaciones y mantengamos la vista en la carretera. Antes de arrancar el coche, silencie el teléfono o colóquelo en la guantera, el maletero o el asiento trasero.
Según la Encuesta de opinión pública estatal de California de 2023, más del 74 % de los conductores encuestados dijeron que conducir distraído debido a los mensajes de texto era su mayor preocupación de seguridad. En 2021, al menos 140 personas murieron en accidentes de tránsito por conductores distraídos en California. Es probable que las cifras no estén actualizadas porque los Oficiales no siempre pueden determinar si la distracción fue un factor en el choque.
Según la ley actual, los conductores no pueden sostener un teléfono o dispositivo de comunicación electrónica mientras conducen un vehículo, incluso cuando están detenidos en un semáforo en rojo. Esto incluye hablar, enviar mensajes de texto o usar una aplicación. Usar un teléfono celular mientras se conduce se castiga con una multa, y violar la ley de manos libres por segunda vez dentro de los 36 meses posteriores a una condena anterior por el mismo delito resultará en la adición de un punto al historial del conductor.
Si tiene una llamada telefónica, un mensaje de texto o un correo electrónico importante, o se encuentra en una situación con otras distracciones, como buscar direcciones, deténgase en un lugar de estacionamiento seguro sin ponerse a usted ni a los demás en riesgo. Otras distracciones pueden ser comer, arreglarse, alcanzar algo que cayó al suelo, ponerse o quitarse la ropa, hablar con los pasajeros o con los niños en el asiento trasero.
Los fondos para controlar la conducción distraída provienen de una ayuda financiera de la Oficina de Seguridad Vial de California, a través de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.