Watsonville, CA—In its efforts to prevent distracted driving and save lives on our roads, the Watsonville Police Department is reminding all drivers to stay focused, keep their eyes forward and keep their hands on the wheel. Whether checking a phone, eating or adjusting the radio, distractions can have devastating consequences.
"Staying focused behind the wheel is something we can all do,” Sergeant Burton Iles said. “Distracted Driving Awareness Month is an important reminder that even a moment of inattention or a quick glance at the phone can lead to serious consequences. Distracted driving is not only risky; it is deadly. Stay focused, stay alert and help us keep our roads safe.”
According to the 2024 California Statewide Public Opinion Survey, nearly 74% of drivers surveyed said that distracted driving, because of texting, was their biggest safety concern. In 2022, there were 148 people killed in distracted driving traffic crashes in California. The numbers are likely underreported because law enforcement officers may not always be able to tell that distraction was a factor in a crash.
The Watsonville Police Department will be actively looking for drivers throughout the month who are in violation of the state’s hands-free cell phone law.
Under current law, drivers are not allowed to hold a phone or electronic communications device while operating a vehicle, even when stopped at a red light. This includes talking, texting or using an app. Using a handheld cell phone while driving is punishable by a fine, and violating the hands-free law for a second time within 36 months of a prior conviction for the same offense will result in a point being added to a driver’s record.
Follow these simple steps to stay focused and protect everyone on the road:
- Put your phone away: Silence notifications and store your phone where you can’t reach it while driving.
- Plan ahead: Set your GPS, adjust mirrors and finish any tasks before you start driving.
- Keep both hands on the wheel and eyes on the road: Avoid eating, grooming or adjusting controls while driving.
- Be a role model: Show your passengers, especially young drivers, that focused driving is the norm.
- Speak up: If you’re a passenger and see the driver distracted, kindly remind them to stay focused.
- Pull over if necessary: If something urgent comes up, stop in a safe place before responding.
Funding for distracted driving enforcement is provided by a grant from the California Office of Traffic Safety, through the National Highway Traffic Safety Administration.
ESPAÑOL
Watsonville, CA—En su esfuerzo por prevenir las distracciones al volante y salvar vidas en nuestras carreteras, el Departamento de Policía de Watsonville recuerda a todos los conductores que deben mantenerse concentrados, con la vista al frente y las manos en el volante. Ya sea revisando el teléfono, comiendo o ajustando la radio, las distracciones pueden tener consecuencias devastadoras.
"Mantener la concentración al volante es algo que todos podemos hacer", declaró el Sargento Burton Iles. "El Mes de la Concientización sobre la Conducción Distraída es un importante recordatorio de que incluso un momento de distracción o una mirada rápida al teléfono puede tener graves consecuencias. Conducir distraído no solo es arriesgado, sino también mortal. Manténgase concentrado, alerta y ayúdenos a mantener nuestras carreteras seguras".
Según la Encuesta de Opinión Pública Estatal de California de 2024, casi el 74 % de los conductores encuestados afirmó que conducir distraído, debido a los mensajes de texto, era su mayor preocupación en términos de seguridad. En 2022, 148 personas fallecieron en accidentes de tráfico causados por la conducción distraída en California. Es probable que las cifras no se reporten correctamente debido a que los agentes del orden no siempre pueden determinar si la distracción fue un factor en un accidente.
El Departamento de Policía de Watsonville buscará activamente a conductores durante todo el mes que infrinjan la ley estatal de manos libres para teléfonos celulares.
Según la ley actual, los conductores no pueden sostener un teléfono o dispositivo de comunicación electrónico mientras conducen, incluso cuando están detenidos en un semáforo en rojo. Esto incluye hablar, enviar mensajes de texto o usar una aplicación. Usar un teléfono celular en la mano mientras conduce se castiga con una multa, y violar la ley de manos libres por segunda vez dentro de los 36 meses posteriores a una condena previa por el mismo delito resultará en la adición de un punto al expediente del conductor.
Siga estos sencillos pasos para mantenerse concentrado y proteger a todos en la carretera:
- Guarde su teléfono: Silencie las notificaciones y guárdelo en un lugar donde no pueda alcanzarlo mientras conduce.
- Planifique con anticipación: Configure el GPS, ajuste los espejos y finalice cualquier tarea antes de comenzar a conducir.
- Mantenga ambas manos en el volante y la vista en la carretera: Evite comer, asearse o ajustar los controles mientras conduce.
- Sea un ejemplo a seguir: Muestre a sus pasajeros, especialmente a los conductores jóvenes, que la conducción concentrada es la norma.
- Alce la voz: Si usted es pasajero y ve al conductor distraído, recuérdele amablemente que se mantenga concentrado.
- Deténgase si es necesario: Si surge algo urgente, deténgase en un lugar seguro antes de responder.
La financiación para la aplicación de las normas sobre conducción distraída proviene de una subvención de la Oficina de Seguridad Vial de California, a través de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.